Die besten Talente aus aller Welt treten beim 75. Internationalen Musikwettbewerb der ARD ab dem 30. August 2026 an. Die Beliebtheit des Wettbewerbs, der den jungen Musizierenden im besten Fall als Startrampe einer künstlerischen Karriere dient, ist groß. Beworben haben sich insgesamt 492 Nachwuchsmusiker aus 42 Ländern, die zwischen 17 und 29 Jahre alt sind. Wer die Zukunft der klassischen Musik perspektivenreich erleben möchte, hat im Wettbewerb eine Riesenchance dazu. Künstlerische Leiterin des Wettbewerbs ist Meret Forster, Redaktionsleiterin bei BR Klassik. 

Der Wettbewerb wird in den Instrumenten-Kategorien Fagott, Streichquartett, Orgel und Schlagzeug ausgetragen. Zuletzt stand die Orgel 2011 im Programm. Die ersten Durchgänge werden auf der West-Orgel und der Kuhn-Orgel in der Hochschule für Musik und Theater ausgetragen. Die beiden Semifinals finden am 4. und 5. September jeweils um 19.30 Uhr an der Michaelsorgel in der Jesuitenkirche St. Michael in der Fußgängerzone statt, das Finale am 9. September im Herkulessaal der Residenz. Für die Sparte Orgel wurden 20 von 35 Bewerbenden eingeladen. Vorsitzender der 7-köpfigen international zusammengesetzten Orgel-Jury ist der estnische Organist und Hochschullehrer Andres Uibo. Bei den Semifinals spielen die KandidatInnen u.a. eine Auftragskomposition, die der Musikwissenschaftler und Komponist Enjott Schneider für den ARD-Musikwettbewerb geschrieben hat.